黃美秀在明尼蘇達大學攻讀博士學位時,以大型 熊類作研究主題,1997 年返臺,她是台灣第一位 “實地深入觀察”臺灣黑熊生態的研究者。 因長年對臺灣黑熊的保育推廣不遺餘力,獲得了 「黑熊媽媽」(布農族語:Ali-Duma)的稱號。